生命(2)

折騰了幾天，終於可以再找到時間完成上次那未完成的話題：生命是什麼。

早前我用熱學第二定律去define什麼是生命，這可以說是科學家們所喜歡的定義，對我們這等凡夫俗子來說委實沒有多大「指導作用」。我喜歡另一個簡單得多的說法：我們的生命就是我們所擁有的時間。時間即生命──這五個字是我從林語堂的文章中所看到的，很是清脆俐落。

由我們瓜瓜落地的那一刻，到我們徐徐老去的最後一瞬，我們擁有的是數十年的光陰。我們的人生是成功或失敗，我們的日子是快樂或哀傷，全在於這幾十年的時間我們如何渡過。正如康德所說，我們是戴著時間和空間的眼鏡去認知這個世界；沒有時間，也就沒有所謂生命。

為什麼一個人犯了法要關進監倉裡？羅馬法有所謂的以牙還牙（jus talionis），從某個角度來看，那是再公平不過的法則。只是身體所受的傷害有機會不能復原，而這世上有時會出現怨獄或誤判，所以後來才出現所謂的監獄。坐監是什麼？就是被人扼殺了時間，也就是失去了部份的生命。

在寫這篇blog的同時，我在youtube尋回了吳國敬的舊歌＜我說過要你快樂＞。第一句是這樣的：生命似，無數連續細小故事。生命，也許就是這個意思。

生命(1)

我又被人投訴了。話說這個星期有多班學生不約而同問我為何仁仁你近來沒有update你的blog呀？我不是在找藉口，但說句老實話，環境的改變著實令到我覺得時間越來越不夠用。無奈欠債總是還的，稿債更是不還不可，因為同學追看我的blog可以說是的我的福氣；所以今早下定決心，無論如何不夠時間也好，也要打下這一篇blog。

談起時間這個話題，突然有點衝動想和大家分享一個很serious的問題：不知大家認為生命是什麼呢？沒錯，很終極的問題，what is life？

書桌上有一本bio書，作者在chapter one為生命下了一個很不清晰的定義：life is a very special category of energy utilization，跟著便去談論一大堆什麼光合作用和食物鏈了，實在是觸不到問題的核心！其實我是知道這定義是想說什麼的，只是當中涉及了物理學中的熱學第二定律（second law of thermodynamics），頗為involved，因此作者才不好意思在chapter 1便直接道出。

根據熱學第二定律，能量必定從較有秩序的狀態（organized）消散到較無秩序的狀態（disorganized）。我們可以用海邊的細沙作比喻：假設我們在沙灘上堆起一個小沙丘後便在陽光下午睡，在海風的吹拂下，這沙丘到最後只會被吹的凌亂不堪，而絕對沒有可能被吹成一座城堡！又正如我們的家如果沒人收拾的話，亦只會越來越混亂一樣…。

我想聰明的你也許已經猜到了。在絕大部份的情況下萬事萬物都是從有序走向無序的，唯獨是生命這一奇蹟，在成長的過程中，或在受傷後身體自我修補的過程中，生命作為一封閉是由無序走向有序的！因此從某個角度來說，生命是違反了熱學第二定律。這就是作者所說的very special category of energy utilization。

這定義當然不無道理，但卻有點兒學究，對我們做人處事沒有什麼大幫助。所以我還是喜歡另一個看法多一點，不過，今天我又沒有時間了，下次再和大家談吧。

摩登當鋪

從無線的宣傳易看到一段名為「ｘｘ太太」的廣告片，內容大概是這樣的：各位女士們，如果你有借貸的需要，你只須拿著你的名牌手袋到我們這所財務公司，現金便可馬上到手…──簡單一點，我們可以理解「ｘｘ太太」為specialize於名牌手袋的摩登當鋪。

由於我懶得上網去搜尋這所財務公司的資料，所以不知這公司成立了多久，也不知道並生意額是多還是少。但從手袋當鋪的出現這一社會現象，至少應該可以引證以下幾點：

１）香港有不少女士很喜歡使用名牌手袋。

２）既然該財務公司願意接受名牌手袋作為典當物品，理論上名牌手袋的二手市場應該運作得頗為成熟。

３）如果名牌手袋的二手市場運作得頗為成熟的話，那麼很大機會香港有不少女士會不介意使用二手的名牌手袋。

４）幫襯該財務公司的顧客大概可分為兩類：急需現金週轉的人和放售手上的名牌手袋的人，而理論上應該以前者為主。

５）如果這公司有不錯的生意額，我們應當可以預期香港有不少不善理財但又要追逐名牌的女士。

６）假設這business model成功的話，可以肯定將來會有其他形式的專門當鋪出現（最有可能的莫過於數碼單鏡機及鏡頭的當鋪）！

當鋪

你知道什麼是「當鋪」嗎？沒錯，就是那些門口掛著大大個「押」字的店子。以前人們所說的「去搵二叔公」，意思就是指到當鋪去典當物品。

對大部份的小市民來說，當鋪最重要的功能是提供借貸服務。話說以前的世界沒那麼多信用卡或私人貸款，如果突然急需現金週轉的話，除了選擇找朋友幫忙或「標會」之外，便唯有透過典當了。

典當的方式大概是這樣的：假設你急需現金，如果你身上還有一些比較有價值的物品的話（例如金器，名牌手錶，墨水筆等；而聽說近年來也接受手提電話），你便可以將它「舉」給二叔公作為借貸的抵押品。例如你擁有一隻名牌手錶，你將它拿給二叔公看，他說這隻手錶「值」三千元，這代表當鋪最多願意向你借出三千，而在某段時間之內，你必須籌措（例如話）三千五百元才可以贖回那隻手錶。從當鋪的角度來看，這中間的差價便是借款給你的時候所收取的利息。而如果你選擇不贖回那隻手錶，逃之夭夭呢？二叔公總有方法將你那隻手錶放售的。

從某角度來看，當鋪的業務已經大不如前；不過，最近從廣告得知，香港出現了一些新世代的典當服務！

為何校園內有小賣部？

昨天談到我有點不明白為何校園範圍內要設立小賣部。你可能會問我：「李仁這是什麼無聊問題呀？學校範圍內如果沒有小賣部的話，學生們又怎會有地方去買零食吃？」冷靜，冷靜…我明白小賣部的其中一項功能是販賣零食，但無論如何我也難以接受校園範圍內設立一個小賣部is a must。

沒錯人是有進食的需要，但我們需要的是正餐，不是零食。在全日制中小學上課的學生，理論上還是小朋友，早餐很應該留在家中吃；至於午飯，可以由學校訂購，可以帶飯，可以留在學校的餐廳（我以前就讀的中學有自己的canteen），也有一些學校容許學生到校外午膳。

我不否認有些同學可能會在小賣部買入一些零食來當午飯，但思前想後還是覺得小賣部「最好生意」的時間一定是小息──但小息時學生們吃咖哩魚蛋和甜筒又是否真有其實際需要？

我不是希望在這裡談論什麼均衡飲食的問題，我只是想說，如果大家為校園是社會的縮影的話，那麼小賣部的設立正正就是我們現在這「消費社會」的最佳寫照──大家都以為只有透過消費能夠獲得快樂，唯有邊過花錢才可以得到滿足。

小賣部

小弟的蝸居附近是一條學校村，數數手指大約也有五至六間中小學，只要不是遇上有PA system廣播的時間，環境也可說是頗為寧靜。

今天早上我到了隔鄰的屋苑吃早餐，嘆了杯不錯的咖啡，感覺還算寫意。信步回家，途經其中一間中學，不經意的向內裡望了一眼，看見那所中學的小賣部──那時正是上課時間，小賣部前面一個學生也沒有，冷冷清清的。

曾幾何時我也是中學生，雖然這段日子甚遠，但那情那景還留在心底。我所就讀的中學除了有飯堂外，也有一所佔地不少的小賣部；內裡所售賣的物品款式相當「齊備」，除了餅乾三文治這些比較飽肚的食物外，還有較為「旺角」的咖哩魚蛋和腸仔，也有比較奢侈的雞脾和熱浪薯片，而除了紙包飲品熱維他奶這些「基本裝備」之外，你居然可以在那裡買得到甜筒！

己是多年沒有回母校，不知今天小賣部所賣的東西是否依然。只是由回憶返回現實，我繼續信步回家，腦海卻突然閃出一個很sociological的問題：為何學校裡會有小賣部？

"Chemcial"的現金券

上星期五基於「某些原因」約了相熟的小妹妹到銅鑼灣飯聚，席間大家談論到一些有關消費的問題，頗值得一記。

話說相熟的小妹妹也是由於朋輩的力量而加入了「Chemical健身中心」。十四個月的月費「只是」$2800，而最妙的是居然還送你價值$2000的美容現金券。大家聽後的反應可能是：「嘩！送二千蚊現金券喎，咁未好抵！」但實情大家都知道，香港地絕對沒有那麼便宜的事。

相熟的小妹妹告訴我，當你拿著那些現金券去享用那些美容療程時，所有的療程都會收取正價費用；而如果你使用現金呢，那麼收費大概只是正價收費的兩三成左右。換句話說，$2000的現金券實際上只有大約$400的購買力！而更重要的是，當你拿著那些現金券的時候，那兒的「專業美容顧問」更會不停的遊說你付款購買那些什麼什麼package，務求可以從你的身上拿走最多的錢。

不過，更妙的是相熟的小妹妹的反應。她說那次她在那兒做facial她是其實頗enjoy的，但正正做是怕自己太enjoy，會不停的花錢沉淪下去，所以只是用了$500的現金券後便將餘下的丟掉！哈哈，真是一個冷靜的消費者。