From functional fluency to intellectual proficiency

多年前曾聽過一盒由劉家傑編制的錄音帶，內容大概是關於學習英語的方法。查實絕大部份的內容現在我已記不起了，但其中一節，卻是深深地打入了腦海裡，值得和大家分享分享。

當我們學習一種語言的時候，究竟要去到那個層次才算是有效掌握該種語言呢？原來根據語言學家的說法，所謂「掌握一種語言」，粗略地可以分為兩個階段：首先是達到functional fluency，然後是追求intellectual proficiency。

所謂functional fluency是指能夠在某些場合中或研習某個學科時有效運用一種語言。我的老本行是經濟學，；由中四到碩士這科我大大話話學了九年，雖則小弟英語「甚雞」，但自問無論是看經濟學的教科書，用英語上經濟學的課，或是用英語來做presentation，也完全不是問題。不過，如果你要我在沒有字幕的情況下看《侏羅紀公園》，我便會感到萬分困擾了，因為我實在不知道翼龍和速龍的英文是什麼！我對英語的認識，只是達到functional fluency的地步。

至於intellectual proficiency，我想大家也認該猜到背後的意思了，用劉家傑的話來說，就是能夠use English to talk about anything。用更簡單的話來說，就是達到「母語程度」。

英語冇得溫？

話說九月一日開課日，那天我在北角上macro的課，下課前的我所說的最後兩句話是我那招牌的：「有問題就留低，冇問題的話我地今日講到呢度啦。」查實我是預計不會有多少同學的（因為小弟在課堂上的講解已經非常清晰），但那天留下來的人數卻出奇地多。

他們有些問我econ測驗的問題，有些問學校功課，有些則問我micro。然而，比較奇特的，卻是居然有同學問我「應該如何讀英文」！

其實這問題根本就不應該問我！大家都知道，林SIR和肥仔恆這學科的高手，而我則是我課堂上的那句戲言「my English is very chicken」，問我如何讀英文其實近乎問道於盲！不過那同學卻很知道我的意見，卻之不恭，唯有儘管和大家分享一下。

我覺得香港的學生普遍有一個不太好的觀念，就是認為英語這個學科「冇得溫」。事實上英語這學科並不是「冇得溫」，只是和其他學科比較起來，把時間花在溫習英語的回報看起來沒有那麼明顯。假若你將一個小時的時間用來溫經濟學，你背了三條短問題就是背了三條短問題，你是可以很清晰地說出自己學習了多少東西。至於英語呢，做了一篇reading comprehension，我的英語有進步了多少嗎？這篇練習的內容和當中所涉及的生字又不見得肯定會在將來的公開試中出現，那麼，我剛才的一個小時會不會是白費了的呢？

放心，你的時間絕對沒有白費。原因？明天告訴你。

現金流象限

早陣子看了《窮爸爸．富爸爸》系列的其中一本書，exactly書名是什麼記不起了，也懶得去翻查，但標題好像是什麼「有錢有理」。嚴格來說，這本書大約有40%的內容是炒《窮爸爸．富爸爸》系列的第一冊的冷飯。不過，書中卻介紹了一個所謂的「現金流象限」，很是有趣，值得和大家分享一下。

那個「現金流象限」是這樣的：作者指出原來我們的收入大致上來自四方面，分別是Ｅ、Ｓ、Ｂ和Ｉ。Ｅ的全寫是employee，是指我們為別人打工而賺取收入；Ｓ是self-employed，指自顧人士，例如那些什麼「自由設計師」、「自由撰稿人」等。理論上以Ｅ和Ｓ作為主要收入來源的人都面對著相同的問題，就是要持續地工才能繼續獲得收入，用廣東人的說話，則是手停口停。

相對於Ｅ和Ｓ的是Ｂ及Ｉ。大家都應該猜到了，Ｂ是指business，即是擁有自己的企業的人；Ｉ則是investment，是指透過購入了其他企業或房地產來賺錢的人。作者指出，Ｂ是透過other people’s time來賺錢，而Ｉ則是透過other people’s money來賺錢。

作者在書中多次強調，透過Ｂ及Ｉ來賺取收入是總明得多的方法。這是因為相對於Ｅ和Ｓ來說，Ｂ和Ｉ的工作會較少，風險較小，收入較多，兼且有較多的自由時間。

不過，作者卻沒有告訴大家，其實要建立一間成功的企業，並不如想像中那麼容易，背後所付出的努力，極有可能不比Ｅ和Ｓ少。